Terraformação é a transformação de um planeta ou qualquer outro corpo celeste para que tenha condições de ser habitado por humanos. Esse tipo de procedimento nunca foi tentado e ainda vai demorar muito para acontecer.
O plano para terraformar Marte em seis etapas, desenvolvido por Robert Zubrin, demoraria 1000 anos para ser completado. O que é razoável, já que o processo é complicado e gigantesco.
O plano para Marte inclui ajustar a quantidade de água, CO2 e oxigênio para que os residentes do planeta não necessitem usar roupas especiais para vagar pela superfície.
As etapas propostas por Zubrin são:
Passo 1
-Opção a- Espelho em órbita – um espelho com diâmetro de vários quilômetros poderia garantir um equilíbrio térmico na variante temperatura de Marte
-Opção b- Impactar asteróides – dirigir asteróides de encontro à Marte para conseguir energia suficiente para derreter água no subssolo do planeta. Além disso o asteróide poderia garantir material para enriquecer a pobre atmosfera.
-Opção c- Efeito estufa – artificializar a presença de gases que causem um efeito estufa em Marte garantiria uma temperatura adequada. Mesmo na Terra um efeito estufa (não artificial) garante que a temperatura do nosso planeta não seja tão baixa.
Passo 2
– Liberar CO2 do solo marciano – aquecendo o solo seria possível extrair este gás e em 50 anos seria garantida a quantidade necessária
Passo 3
– Plantações – plantas em estufas especiais poderiam retirar o CO2 da atmosfera e conseguir a liberação de oxigênio. Mas o processo deve começar com organismos simples. Uma vez tendo uma temperatura por volta de 32 Celsius, água líquida poderia estar disponível, facilitando as próximas etapas.
Passo 4
– Colheita – as plantas mortas devem ser impedidas de retonar como CO2 para a atmosfera. Neste caso o sequestro do carbono com a colheita seria uma boa solução.
Passo 5
– Aguardar – em 1000 anos poderiamos ter um planeta minimamente habitável.
Certamente todo esse processo é muito mais complicado do que tentar manter a Terra em condições habitáveis.