Aie-aie (Daubentonia madagascarienses) é um primata nativo da ilha de Madagascar. Como você pode ver pela foto, o bichinho não tem uma estética lá muito agradável. Orelhas grandes, olhos esbugalhados e com cores estranhas, focinho desproporcional e um dedo comprido e fino.
Ter esse dedo comprido tem a sua vantagem; o aie-aie usa para recolher larvas ao fundo de buracos em madeiras.
Essa aparência estranha tem sido um problema para o aie-aie, alguns habitantes dos vilarejos de Madagascar pensam que o animal é um sinal de problemas, e que a sua visão em uma localidade, indica que alguém vai morrer. Normalmente nestes casos o aie-aie acaba sendo morto. O único ponto positivo desta superstição é que ninguém o caça para alimentação.
Um desafio dos biólogos é como preservar um animal que não tem o mesmo apelo carismático de um urso-panda? É comum em campanhas de preservação escolher alguma espécie que tenha apelo popular, para agir como incentivador da preservação de uma determinada área. Isso é conhecido como espécie-bandeira.
Vídeo de um filhote de aie-aie
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