ITER é um projeto de tokamak (reator de fusão nuclear com aprisionamento magnético) internacional, que tem o objetivo de demonstrar a viabilidade técnica e científica da fusão nuclear para gerar energia. Os parceiros no projeto são a União Européia, Japão, China, Índia, Coréia do Sul, Rússia e EUA.
É importante salientar que o reator ITER é de fusão nuclear (e não de fissão). A produção contínua e eficiente de energia ainda não foi conseguida em nenhum protótipo de fusão nuclear, portanto este projeto é muito importante para investigar os limites e viabilidade desta tecnologia.
Os perigos de radiação em um reator de fusão são bem menores do que em um de fisão. Já que um dos resíduos de fusão é o trítio, que tem meia-vida de ‘apenas’ 12 anos.
A construção do ITER será na cidade de Cadarache, no sul da França. O início da operação do ITER está previsto para 2016. Todo o programa tem um prazo de 30 anos, 10 para construção e 20 anos de funcionamento; tudo isso a um custo de 10 bilhões de euros.
O dimensionamento foi feito para a produção de 500MW por até 500 segundos, o que é um avanço, pois um modelo mais antigo produzia 16MW por poucos segundos.
Construindo uma estrela
Explicações das motivações do projeto e princípios de funcionamento
