O laboratório de detecção de ondas gravitacionais, LIGO (Laser Interferometer Gravitational-Wave Observatory), pretende tentar captar variações gravitacionais mínimas que se propagam pelo universo decorrente de grandes variações de gravidade, como por exemplo, de colisão de estrelas. Longe do evento de colisão essas ondas gravitacionais podem ser muito fracas, para isso o detector precisa ser de alta precisão.
O sistema de detecção é em formato de L, e cada braço tem 4 km de extenção. Os aparelhos estão calibrados para eliminar qualquer ruído não proveniente das ondas gravitacionais, como por exemplo, de terremotos que possas ocorrer nas proximidades.
