Com a crescente necessidade de geração de energia limpa, antigas idéias estão voltando ao campo de testes.
Uma delas é a interessante torre (ou chaminé) solar; um projeto já proposto pelo espanhol Isidoro Cabanyes, em 1903.
O conceito é simples. Uma superfície transparente coleta energia solar e aquece o ar, que naturalmente sobe por uma chaminé gerando um fluxo de ar que movimenta turbinas estrategicamente posicionadas.
http://en.wikipedia.org/wiki/Solar_updraft_tower
A empresa Enviro Mission possui um projeto de construção de uma dessas torres no deserto australiano. A torre de geração de energia teria 1 quilômetro de altura por 130 metros de diâmetro e uma área de coleta com 20 quilômetros quadrados. O calor gerado poderia fornecer uma corrente de ar de até 50 quilômetros que movimentaria 32 turbinagerando 200megawatts de energia.
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Algumas fontes indicam que o projeto ainda não está em execução.
Uma versão menor já em funcionamento.
Mesmo durante a noite ocorre a geração de energia, e isso é possível graças ao calor armazenado no solo durante o dia. Outro fato interessante é que a condensação de umidade permite o crescimento de plantas na área de coleta solar.
Mais algumas informações em
http://peswiki.com/index.php/Directory:Enviro_Mission_Ltd._Solar_Tower