Eu realmente, realmente adoro a refrigeração. Vou longe e digo que é a invenção mais importante da era moderna. Mais até do que a combustão interna, bombas e energia nuclear, ou eletrificação, a refrigeração define os Estados Unidos. Se você é como a maioria dos americanos, você é governado por pelo menos TRÊS unidades de refrigeração – uma na residência, uma na cozinha, uma no carro. O Vale Central na Calufórnia, Las Vegas, Washington, Phoenix, Dallas, Houston, Atlanta – uma enorme faixa do país seria bem diferente sem o ar condicionado. Isso sem mencionar nossos supermercados.
Algum tempo atrás, nós começamos a ficar preocupados com a camada de ozônio. Saiu o gás R-12, e entrou o gás R-134a. A licação C-Cl no gás R-12 era fraca o suficiente para ser quebrada na nossa atmosfera superior e assim destruir o ozônio. O gás R-134a não tem a ligação C-Cl, apenas ligações firmes e fortes C-H e C-F. Se você olhar algumas fontes antigas, você poderá ler alguns ativistas pelo antigo ar condicionado afirmarem que o gás R-134a era só um jogo político e que seria um gás refrigerante bem ruim.
Curiosamente, um gás refrigerante iodado foi sugerido. Aparentemente, ele seria suficientemente reativo e não iria chegar até a atmosfera superior. Não tenho ideia do quão longe isso foi. E como eu realmente gosto de refrigeração. E sempre que eu me mudo para um novo lugar, eu inspeciono o refrigerador e o ar condicionado central para ver se ainda é uma unidade R-12/R-22 ou se já foi trocada por uma R-134a.
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